The Power of the Dog

Het is 1925. De beide vrijgezelle broers Phil and George Burbank hebben samen een veebedrijf in Montana. Het zijn uiteenlopende persoonlijkheden. George is zachtaardig, Phil hard. Als zij op een dag hun kudde naar elders drijven, ontmoeten zij in de eetgelegenheid die zij uitbaat de weduwe Rose. Dat is het begin van veel ellende.

Peter, de zoon van Rose, is een gevoelige, tere ziel. Al meteen wordt hij het mikpunt van Phil’s wreedheid. Maar als niet veel later blijkt dat broer George in het geheim met Rose is getrouwd, en zij komt wonen in hun huis, is het oorlog en probeert Phil Rose te gronde te richten. Peter studeert dan inmiddels elders voor chirurg. Maar als hij tijdens een vakantie terugkomt, ziet hij hoe zijn moeder geruïneerd wordt.

Ik moet zeggen dat het eerste deel van de film mij minder boeide. Maar gelukkig ben ik niet afgehaakt, want vanaf een zeker moment gaat de film leven. Dat moment is wanneer Peter Phil bespioneert als deze alleen is. Dan ontdekt hij iets waardoor er toenadering komt tussen de twee. Maar deze toenadering zal nog een onverwachte wending krijgen. Welke, dat moet hier in het midden blijven, maar ik vond die zeer verrassend.

De film die ik aanvankelijk nogal voorspelbaar vond, wordt dus op een zeker moment boeiend. Niet zozeer door het acteerwerk of door de ontwikkeling van de karakters – die ervoer ik zelfs soms als wat vlak – maar door het plot. Phil heeft een idool: Bronco Henry. Die is lang daarvoor overleden, maar desondanks is deze Bronco een belangrijke scharnier waarover de deur van het verhaal opengaat naar een onverwacht perspectief.

Niet de meest indrukwekkende film, maar wel de moeite waard. O ja, de titel van de film (die overigens te zien is op Netflix) komt uit de Bijbel, te weten Psalm 22: ‘Bevrijd mijn leven uit de greep van die honden.’